Niels Posthumus schreef tussen 2017 en 2025 drie non-fictieboeken. Liefdes Verdriet stond in 2018 op de shortlist van de Brusseprijs voor beste boek van het jaar. De jury schreef: “‘Niels Posthumus gebruikt in Liefdes Verdriet de methode van de participerende journalistiek, wat het boek scherpte geeft. Hij onderbouwt zijn observaties met onderzoeken, met literatuur en met deskundigen. Zo timmert hij een stevig raamwerk voor zijn vaak ontluisterende reportages.”
***
Verdeeld Koninkrijk (2025)
De Britse koning Charles III weet het al decennia zeker: de mensheid heeft de grenzen van de technologische vooruitgang en industrialisering bereikt. Schaalvergroting, massaproductie en consumentisme vergiftigen het milieu en schaden de sociale cohesie. Eind vorige eeuw vonden veel Britten dat nog reactionair en werd Charles erom uitgelachen, maar inmiddels zijn steeds meer mensen het met hem eens.
Het land van Charles is dan ook veranderd sinds de Tweede Wereldoorlog. Het Britse wereldrijk viel uit elkaar. Kerken liepen leeg. Noord-Ierland werd verscheurd. Het Verenigd Koninkrijk voegde zich bij de Europese Unie en stapte daar ook weer uit. Er ontstond een multiculturele samenleving. De economische ongelijkheid nam toe, het concept ‘klasse’ veranderde en de rol van de media ook. En tot overmaat van ramp sterft de Britse pub uit.
Niels Posthumus reist door het land en spreekt onderweg met mensen uit alle lagen van de bevolking. Hoe ziet de nieuwe vorst de toekomst, en hoe vinden de overige 68 miljoen Britten dat hun land er voorstaat? Het resultaat is een fascinerend portret van een land op zoek naar zichzelf.
***
Alle problemen begonnen met Van Riebeeck (2021)
‘U moet niet vergeten dat een man met de naam Jan van Riebeeck hier op 6 april 1652 arriveerde; en dat dit het begin was van alle problemen in het land.’ Dat zei Jacob Zuma, de toenmalige president van Zuid-Afrika, in het jaar 2015. De uitspraak vormt voor Niels Posthumus het begin van een journalistieke zoektocht. Markeerde de aankomst van de Nederlander Van Riebeeck inderdaad het begin van veel huidige problemen in Zuid-Afrika? Hoe stak de kolonisatie van Zuid-Afrika eigenlijk in elkaar? En waarom weten Nederlanders zo weinig van dit stukje van hun eigen geschiedenis?
Posthumus beantwoordt deze vragen aan de hand van interviews en gesprekken met Zuid-Afrikaanse vrienden, opiniemakers, dominees, schrijvers, activisten, historici en in Zuid-Afrika woonachtige Nederlanders.
Ook dringt de vraag zich op hoe hij zich zelf tot de koloniale geschiedenis van Zuid-Afrika dient te verhouden. Want de naam ‘Posthumus’ komt ook in steden als Pretoria en Johannesburg regelmatig voor. Aan de hand van onderzoek naar de herkomst van zijn achternaam in Zuid-Afrika komt 350 jaar koloniale geschiedenis opeens heel dichtbij.
***
Liefdes verdriet (2017)
Tijdens de apartheid was het witte en zwarte Zuid-Afrikanen wettelijk verboden verliefd op elkaar te worden. Maar ook na de afschaffing van dat extreem racistische regime begin jaren negentig bleven ‘interraciale relaties’ in Zuid-Afrika schaars en veelal ongemakkelijk.
Dat merkt journalist Niels Posthumus onmiddellijk als hij in 2008 in het land aankomt en met een zwarte vriendin het nachtleven van Pretoria induikt. De negatieve reacties zijn niet van de lucht. Ook schokken de verhalen over seksueel geweld hem – elke minuut wordt in Zuid-Afrika een vrouw verkracht. En er blijken nóg meer obstakels binnen de liefde: een hiv/aids-epidemie, gevaarlijk materialisme, homofobie en seksisme. Stuk voor stuk extremer dan in praktisch elk ander land.
In Liefdes verdriet – shortlist Brusseprijs 2018 voor beste journalistieke boek van het jaar – gaat Posthumus op onderzoek uit. Hij reist door Zuid-Afrika, praat met vrienden over seks en hiv, ontmoet sugarbaby’s en verkrachters en interviewt deskundigen. Op basis van die gesprekken analyseert hij in hoeverre de liefdesproblemen in Zuid-Afrika te herleiden zijn tot de geschiedenis van de apartheid. Dat regime zette immers niet alleen zwart en wit, maar ook man en vrouw én arm en rijk tegen elkaar op.
Niels Posthumus 
Je moet ingelogd zijn om een reactie te plaatsen.